A lo largo de más de una década Shawn Achor, quien actualmente es profesor en Harvard y CEO de Good Think Inc. se ha dedicado a la investigación sobre la felicidad y el potencial humano colaborando con grandes empresas en la mejora de la productividad mediante la aplicación de la psicología positiva. Su trabajo ha llamad la atención de los medios en los EEUU, desde The New York Times, Boston Globe y The Wall Street Journal. Su conferencia en TED Talks “The happy secret to better work” ha sido disfrutada por más de 13 millones de personas. A continuación presentamos una traducción y adaptación de su artículo publicado en Warton@Work de la Universidad de Pensilvania.
1. Infundir positividad en el entorno. El entorno físico puede tener un enorme impacto en nuestra forma de pensar y sensación de bienestar.
- Anime a los empleados a que personalicen sus espacios de trabajo colocando fotografías familiares, de sus mascotas, de sus lugares favoritos, o pasatiempos; también que pongan plantas y obras de arte de sus hijos. Los sentimientos positivos que inspiran estos elementos decorativos contribuyen a ampliar la cantidad de posibilidades que nuestro cerebro puede procesar, haciéndonos más reflexivos, creativos y abiertos a nuevas ideas. También ayudan a desarrollar nuestras capacidades, haciéndonos más productivos y exitosos.
- Permita al personal diariamente un breve "break de positividad", sugiriéndoles que vean algún vídeo corto de YouTube que los haga reír, o bien que tomen un corto paseo al aire libre. Estas sencillas actividades pueden incrementar el estado de ánimo positivo, ampliar el pensamiento creativo, reducir el estrés y mejorar la memoria.
2. Ejercicio. Como es sabido, el ejercicio físico libera sustancias químicas inductoras de placer llamadas endorfinas. También se sabe que el ejercicio mejora la motivación y los sentimientos de dominio, reduce el estrés y la ansiedad, y ayuda a la persona a lograr el “flujo”, ese sentimiento de total compromiso que se tiene cuando se es más productivo. Evalúe la conveniencia de permitir a los empleados cierta flexibilidad en el horario de trabajo para que puedan hacer ejercicio en el momento del día que resulte mejor para ellos. Otras posibilidades son pedir a alguien que de un paseo con usted en la hora de la comida y organizar torneos de boliche, futbol rápido, frontón, etc.
3. Uso de Fortalezas de Carácter. Cada vez que usamos una habilidad, algo en lo que somos buenos, experimentamos una explosión de positividad. Usar una fortaleza de carácter, o sea un rasgo que está profundamente arraigada en lo que somos, es mucho más satisfactorio. Un equipo de psicólogos dirigidos por el profesor de la Universidad de Pennsylvania Martin Seligman ha catalogado las 24 fortalezas de carácter transculturales que más contribuyen a la prosperidad humana, y desarrolló una prueba para identificar las fortalezas características de cada persona. Pida a cada miembro de su equipo que conteste la encuesta gratuita en www.viasurvey.org (la cual puede ser respondida en español). Anime a sus colaboradores a compartir sus resultados y a enumerar las formas en que pueden practicar sus principales fortalezas en el trabajo. Trate de encontrar oportunidades para que las personas trabajen en proyectos en los que aprovechen sus fortalezas y como resultado no solo obtendrá mayor actitud positivas y participación, sino mejores resultados en el proyecto.
4. Lista de Tres Agradecimientos. En estudios efectuados durante más de una década se ha confirmado el profundo efecto que la gratitud tiene sobre la forma en que nuestro cerebro funciona. En muchas grandes empresas se le pide al personal que dedique 5 minutos al día a escribir o compartir con otros 3 cosas por las que se sientan agradecidos de todo lo que les ha ocurrido en las últimas 24 horas. Con este sencillo ejercicio se logra que las personas sintonicen y sean conscientes de los aspectos positivos y las oportunidades que le rodean. Esta actitud positiva no sólo ayuda a las personas a ser más exitosas, sino que también les ayuda a mantenerse sanas y a vivir más tiempo.
5. Efectuar un Acto de Bondad Consciente. Una gran cantidad de estudios empíricos ha demostrado que el altruismo disminuye el estrés y contribuye en forma importante en la mejora de la salud mental. En las organizaciones el altruismo puede ser promovido mediante cosas tan simples como enviar un correo electrónico a alguien felicitándolo por algún logro que haya tenido y agradeciéndole su dedicación; o dejando un chocolate en miniatura o una flor en el escritorio de un colega; o reuniendo a un grupo de personas para ayudar a una organización benéfica local o a algún compañero en problemas.
Para profundizar en el tema:
- The Happy Secret to Better Work, https://www.ted.com/talks/shawn_achor_the_happy_secret_to_better_work
- Before Happiness: The Five Hidden Keys to Achieving Success, Spreading Happiness, and Sustaining Positive Change, Shawn Achor (Crown Business, 2013).
- The Happiness Advantage: The Seven Principles of Positive Psychology that Fuel Success and Performance at Work, Shawn Achor (Crown Business, 2010).
- “Positive Intelligence", Shawn Achor, Harvard Business Review, Vol. 90, Issue 1/2, Jan-Feb 2012.
- Authentic Happiness: Using the New Positive Psychology to Realize Your Potential for Lasting Fulfillment, Martin Seligman (Atria Books, 2004).
- “The Benefits of Frequent Positive Affect: Does Happiness Lead to Success?”, Sonja Lyubomirsky, Laura King, Ed Diener, Psychological Bulletin, 131 (2005), 803-855.
- “Building Positive Resources: Effects of Positive Events and Positive Reflection on Work Stress and Health", Joyce Bono, Theresa Glomb, Winny Shen, Eugene Kim, Amanda Koch, Academy of Management Journal, 2013, Vol. 56, No. 6, 1601–1627.